우리나라 남해안에는 구석기시대 유적보다 유독 신석기시대 유적이 많다. 주로 강가에 인접한 구석기시대 유적과 달리 신석기시대 유적은 구릉이나 해안가에 집중되어 있다. 그중 통영 상노대도 유적은 구석기시대에서 신석기시대로 넘어가는 과정을 담고 있어 중요하다.